Warum *„Dinner for One“* seit 60 Jahren unser Silvester prägt – und was der Tigerfell-Teppich damit zu tun hat

Warum *„Dinner for One“* seit 60 Jahren unser Silvester prägt – und was der Tigerfell-Teppich damit zu tun hat

Jedes Jahr zu Silvester versammeln sich Millionen in den deutschsprachigen Ländern, um Dinner for One zu schauen – eine kurze, aber wirkungsvolle Komödie, die längst zum Kult geworden ist. Die Aufnahme von 1963, gedreht in Hamburg, ist heute eine geliebte Tradition, obwohl niemand bewusst darauf hingearbeitet hat, sie zu einer solchen zu machen. Über die Jahrzehnte wurde die jährliche Ausstrahlung zu einem festen Bestandteil der Kultur, der auf humorvolle Weise auch tiefere Themen wie Einsamkeit und schwindende Pracht aufgreift.

Die Handlung spielt in einem englischen Salon um das Jahr 1900, einer von aristokratischer Tradition geprägten Umgebung. Miss Sophie, eine betagte Adlige, feiert ihren 90. Geburtstag mit einem opulenten Menü in mehreren Gängen. Ihre einzigen Gäste sind die Geister ihrer vier verstorbenen Freunde – alle dargestellt von ihrem Butler James. Das Dinner folgt strengen Ritualen, bei denen zu jedem Gang ein bestimmtes Getränk serviert wird, was an koloniale und standesbewusste Zeichen einer untergegangenen Epoche erinnert.

Die Komik entsteht, als der zunehmend betrunkene James Mühe hat, die förmlichen Abläufe aufrechtzuerhalten. Sein torkelndes Spiel spiegelt die Absurdität starrer gesellschaftlicher Ordnungen wider, selbst während er sich krampfhaft an deren Regeln klammert. Der immer wieder auftauchende Tigerfellteppich wird dabei sowohl zur Quelle der Slapstick-Komik als auch zum Symbol einer Welt, die über ihre eigenen Insignien stolpert. Im Zentrum der Szene steht Miss Sophies Einsamkeit – still und fast beiläufig dargestellt in einer Gesellschaft, die auf leeren Ritualen aufgebaut ist. Das Dinner selbst ist eine hohle Inszenierung, bei der das Personal die Rollen seiner einstigen Herren übernimmt. Auf diese Weise hält der Sketch der Silvesterfeier den Spiegel vor: ein Fest der eigenen Leere, bei dem Tradition und Farce aufeinandertreffen.

Der anhaltende Erfolg von Dinner for One liegt in dieser Mischung aus scharfem Humor und Melancholie. Die Handlung fängt die Spannung zwischen Ordnung und Chaos, zwischen Tradition und Verfall ein. Für das Publikum bleibt der Sketch eine skurrile, doch berührende Art, Jahr für Jahr das neue Jahr zu begrüßen.